Wednesday, July 1, 2015

Artículo: ¿Quieres convertirte en una exitosa empresaria?

¿Quieres convertirte en una exitosa empresaria?
Rosarina Bretón
NY1 Noticias

"¿Cómo conseguir un préstamo de negocios? Es la pregunta que muchos se hacen a la hora de abrir una pequeña empresa o si necesitan capital para ampliar su negocio. La Organización de Latinos Empresarios, OLE, es una unidad del Centro de Desarrollo Empresarial del estado de Nueva York y te dice cómo hacerlo, de manera gratuita y en español."

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Monday, March 17, 2014

Miriam Colón está dispuesta ir a donde sea para que el programa Olé cumpla su objetivo.
Foto: EDLP / Humberto Arellano
PUBLICADO:  EST
Nueva York — En muchas ocasiones, la ilusión de abrir un negocio no es suficiente para evitar las muchas piedras que pueden aparecer en el camino. Estas pueden ser muy grandes en el caso de los hispanos que tienen problemas con el inglés o se enfrentan a procedimientos administrativos que son radicalmente distintos a los de sus países de origen.
De eso sabe mucho Miriam Colón. Ella está ayudando a quitar muchas piedras del camino de los hispanos que quieren abrir su propio negocio.
Colón es la coordinadora de la Organization of Latino Enterpreneurs, conocida como OLE. Esta organización, fue creada en 2008 por la colombiana Catalina Castaño, y está integrada en la red del Centro de Desarrollo de Pequeños negocios (SBDC, por sus siglas en inglés) y es un centro de eventos educativos y de red de contactos específicamente diseñados para la comunidad de pequeños empresarios hispanos. El concepto de Olé nació en Brooklyn en el NY City College of Technology y ahora es parte de la red de SBDC en otras universidades.
La idea es ofrecer los mismos servicios que ofrece el Centro de Desarrollo de Pequeños Negocios pero en español. "Asistencia técnica, ayuda para empezar un negocio, para ampliarlo, cómo buscar fondos", enumera Colón antes de decir "y ellos no tienen que pagar nada".
A Ole se acercan una media de 500 o 600 personas al año y cuando se organizan clases, incluso más. "Aquí vienen con toda clase de problemas", explica Colón. "Gente con ideas para empresas, o con experiencia para montar algo pero sin crédito, a veces son personas que no entienden que han de pagar impuestos u obtener una licencia para ejercer una profesión".
Esta mujer explica que es frecuente que muchas personas vengan de Latinoamérica dispuestas a montar un salón de belleza en su casa o sin licencia, lo que es ilegal, o no sepan que tienen que convalidar sus estudios en EE.UU.

Compromiso genuino

Miriam Colón, que ha sido empresaria durante más de una década, explica que muchos hispanos cuando vienen a EE.UU. quieren ser dueños de su propia empresa, no se acostumbran a trabajar para otras personas, por eso hay una fuerte motivación empresarial.
En este contexto, el problema más generalizado que tiene que ayudar a resolver Colón es la financiación, ya de por si es complicada para cualquier pequeño empresario. "Cuando están recién llegados no tienen historial de crédito que en este país es como no tener una identidad completa por eso se les hace difícil tratar de lanzar una empresa si no tiene sus propios fondos. Mi trabajo es educar a las personas en los requisitos que exigen los bancos, cómo hacer un plan de negocio, proyecciones económicas para lograr un préstamo".
Olé trabaja con bancos, corporaciones para el desarrollo económico, credit unions y prestamistas no tradicionales como las organizaciones de microcréditos o incluso kickstarter.
Colón, que es hija de puertorriqueños pero nacida en EE.UU., habla con mucha pasión de la ayuda a las personas que llegan como inmigrantes para montar sus empresas. "Yo quiero que estas personas tengan éxito y que el estado de Nueva York dé el ejemplo y tienda una mano a quienes vienen con sueños tan lindos de otros países. Que sepan que son queridos y bienvenidos".
Y es esa pasión la que la lleva hacer seminarios para empresarios en el muy activo consulado de Colombia, por ejemplo, o ir directamente a comunidades donde hay muchos latinos a preguntarles cómo les puede ayudar.
Colón, empleada de SBDC, trabaja con la ayuda de otras personas que hablan español en esta red de centros. "La gente llega aquí porque se lo cuentan unos a otros", explica poco antes de decir que hay una necesidad muy grande de estos servicios y cada vez llegan a ella más personas.
Eso si, el programa Olé no tiene fondos específicos, ni para marketing ni para nada. "Los que trabajan conmigo y yo lo hacemos porque nos gusta, veo la necesidad y me gusta trabajar para darle reconocimiento, pero si viniera otra persona y no quisiera promocionar el programa, este se moriría", dice. "El programa vive porque estoy dedicada a darle un reconocimiento. Estoy dispuesta a ir a donde sea para dar vida a esto".

Thursday, February 28, 2013

Stony Brook Hispanic Business Owner of the Year - 2012

Congratulations to the nominees for the Stony Brook Hispanic Business Owner of the Year - 2012!


The Three Brothers Food.- Patchogue, NY
Ana Garcia
“Hispanic food served at Ana’s full equipped mobile restaurant”

Zulnet Online Marketing.- Bay Shore, NY
Jairo Zuluaga
“LongIslandLatinoTV online TV running on the Hispanic social media”

Mar le Café.- Glen Cove, NY
Marlene Flores
“Finest Gourmet coffee shop. Served by an Intl. Certified Barista ” 

Tuesday, December 18, 2012

Andrea Giraldo with A&G Trading, Winner of The 2012 Latino Business of the Year



New York, NY.- The Small Business Development Center at Rockland Community College hosted this year The 2012 Latin Business Spirit Awards, during the important annual event, the Organization of Latino American Entrepreneurs, Olé, the United States Small Business Administration, SBA, and the NYS SBDC selected the Colombian raised Andrea Giraldo, owner of A&G Trading as the new 2012 Latino Business of the Year.

Ms. Giraldo, based in Pearl River, NY, is a NY-WOMB certified (Women/Minority in Business), Olé member, and client of the Small Business Development Center which has counseled her along the way.

A&T Trading Corp. as it is known Andrea’s business, is a specialty food distributor of Latino American food products founded in 2004 focused on facilitating the global access to natural, organic, and ethnic signature foods. A&T Trading is today a fast-growing, successful distribution company, still wholly-owned by her minority-owned and woman in business Andrea Giraldo who this year was rewarded for her entrepreneurship spirit.

The New York Latino Business congratulates Andrea Giraldo for her achievement and encourages the community to pursue similar endeavors.

Sunday, February 26, 2012

Metodología para verificar la viabilidad de un proyecto de Negocios

Estudio de pre-planificación
Creado por el Stony Brook - SBDC En Espanol
Las 10 Verificaciones a Realizar


Jesus Alejandro Riano.

1. Soy un Emprendedor?
a. Soy una persona que afronta y comprende lo que es un riesgo?
b. Mi situación familiar y responsabilidades financieras me permiten tomar el riesgo. Entiendo que mi compensación no vendrá en la forma de cheques de nómina semanales y que este proceso tomará tiempo?
c. Dentro de mis habilidades y personalidad, reconozco objetivamente ser un líder y tener la capacidad de inspirar, tengo destreza para negociación y mi estilo de trabajo está basado en cumplimiento de metas. Soy persistente y estoy habituado a enfrentar objeciones?
d. Conozco el producto o servicio y tengo experiencia en la industria o sector donde él está? Puedo transferir mis habilidades y experiencia a esta nueva industria?
2. Existe alguna demanda o necesidad por mi Idea?
a. Al margen de mi familia, amigos y cualquier individuo que pueda darme opiniones subjetivas, deberé realizar un estudio entre un numero significativo de individuos que caigan dentro del perfil de lo que siento sería el consumidor de mi producto o servicio, el estudio lo debería poder conducir personalmente y debería incluir, en un formato similar al de un encuesta, preguntas que permitan en forma clara capturar la opinión de cada individuo consultado. Cuántos individuos a consultar, es un asunto estadístico, una formula apropiada sería un porcentaje de la población total estimada en la que se va ha comercializar. Productos alimenticios o productos o servicios que brindan una experiencia pueden ser analizados con degustaciones o pruebas reales, pero debo asegurarme de poder hacer anotaciones respecto a reacciones, emociones, opiniones, cualquier aspecto de respuesta que me brinda cada experiencia.
3. Cómo se siente la gente respecto a mi producto o servicio, qué piensan de él?
a. El diseño del estudio del punto anterior deberá incluir formas de medir y producir notas que satisfagan esta pregunta. El Lenguaje no-verbal de los participantes también es medible.
4. Cuál sería el tamaño del mercado objetivo?
a. Deberé determinar el perfil del consumidor primario de mi producto o servicio, rasgos y aspectos demográficos suelen ser la base para diferenciarlo de otros que no serán mis consumidores al menos inicialmente. Es posible que una discusión sería al respecto con tus asesores, te ayude a comprobar que tu consumidor inicial es de cierto género, raza, edad, ingreso anual, educación, geografía. No siempre nuestro consumidor es un individuo, podría ser una organización, en cuyo caso también puedo clasificarla y separarla de otras.
b. Entendido el perfil del consumidor, podré realizar una consulta a las fuentes disponibles en línea o a los centros de asistencia, respecto al número total de consumidores (individuos u organizaciones). El resultado final es un poderoso primer paso hacia el entendimiento de el tamaño del mercado que pretendemos servir. Este dato, en caso de que este estudio de pre planeación resulte positivo, será la base de nuestras proyecciones financieras.
5. Qué tipos de márgenes de rentabilidad son usados en la industria en la que estaría tu producto o servicio?
a. A menos que estés creando un producto o servicio del cual no se tiene precedente por su innovación, siempre podrás investigar cuales son los tipos de porcentajes (márgenes) que usa la industria en la que estaría tu producto o servicio. El número que identifiques se convertirá en una pieza fundamental para determinar tu modelo de negocio y tu oportunidad de competitividad. El flujo de dinero que tendrías en una operación de cierto volumen es otro de aspecto que podrás proyectar una vez identificado el margen que estarías usando.
b. No siempre este dato puede estimarse con base en valores de una industria. En ocasiones, tendremos que calcular nuestros propios costos y realizar análisis con proveedores en un escenario virtual donde todos los costos se están considerando.
6. Puedo lograr atraer el ingreso que yo deseo? En cuanto tiempo?
a. Lo primero que pierdes cuando dejas de ser empleado para convertirte en un empresario es la estabilidad financiera. Si estás acostumbrado a ser auto-suficiente para obtener tu ingreso entonces es un poco más fácil. De cualquier forma deberás considerar con total objetividad, cual es el ingreso que necesitas y cual es el deseas tener. Recuerda que este es el dinero que sale luego de pagar a todos los demás incluyendo materia prima, utilidades, proveedores, empleados, todo!
b. Las respuestas y cálculos a las preguntas de este estudio contestadas ya, te permitirán a este punto realizar una proyección en el tiempo de ingresos y así identificar cuanto y cuando podrás pagarte lo que esperas.
c. Este estudio de pre planeación asume un escenario general de ventas al detalle de un producto o servicio, existe sin embargo otros escenarios donde tu empresa no solo genera ingresos con un solo producto o una sola línea de servicios. Considera en este cálculo, otras posibles fuentes o líneas de ingreso esperadas, calcula sus márgenes e incluye todo en tu proyección de flujo de ingreso.
7. De qué tipo de inversión para empezar estamos hablando? Contamos con esos fondos? Podríamos obtener los fondos?
a. Si abrieras hoy, que recursos físicos y humanos necesitarías, piensa en que para abrir la puerta de un sitio tienes que tener la llave y para tener la llave tienes que ser el dueño o el arrendatario. Vas ha necesitar tener claro los costos de eso, utilidades, toda tu operación incluyendo tu equipo humano. Tu presupuesto no termina con lo que necesitas para comenzar, también debes agregar 3, 6 o 12 meses de gastos fijos (esto dependerá de tu análisis de flujo de ingresos y por eso es tan importante que esté muy bien estimado).
8. Podemos con claridad identificar el proceso completo y acceder a todas las fases hasta la entrega del producto o servicio?
a. Dibuja el proceso que se da entre la fabricación y la entrega final de tu producto, aplica el análisis equivalente con un servicio, desglósalo en tantas fases como sea posible. Asegúrate que entiendes qué se requiere en cada una y qué recursos se debe tener para que tu ciclo de producción se satisfaga de principio a final.
9. Qué tipo de equipo humano necesitaré, que experiencia, habilidades y conocimiento debería tener cada miembro?
a. La tentación será a determinar que tu harás todo y que realmente eres tan talentoso(a) que lo que necesitas son asistentes. Bueno reconsidera esto seriamente, pues esta es una de las razones más importantes por las que una empresa termina por cerrar. O sus líderes lo hacen todo y pierden habilidad para planear el futuro y el crecimiento, o los líderes dejan de hacer su labor y la empresa pierde su reputación.
b. Escribe las funciones generales de cada posición. Usa la pregunta anterior respecto al proceso, asegúrate de incluir también aspectos que están por fuera de un ciclo de operación como por ejemplo, administración, mercadeo y ventas, relaciones públicas, tecnología, etc.
10. Qué adversidades directas o indirectas pueden ser identificadas que puedan afectar la comercialización de mi producto o servicio?
a. Algunos productos y servicios caen dentro de categorías que son susceptibles a fuerzas directas o indirectas. Tendencias en el mercado, tecnología, consumidores. Posibles reglamentaciones del gobierno a todo nivel. Asociaciones, gremios, grupos, uniones. Grandes productos y servicios han sido creados y comercializados como resultado de la investigación de estas fuerzas y el aprovechamiento de las oportunidades que propone su influencia. En el otro lado, un mayor numero de productos y servicios han resultado afectados por dejar pasar este paso del estudio y descubrir tarde la adversidad que generan estas fuerzas.

The Pre-Plan Study

A methodology to check for Feasible Projects

The 10 Dos


1. Am I an entrepreneur?
2. Is there even a demand or need for my idea?
3. How do people think or feel about my product or service?
4. What is the size of the market?
5. What kind of margin is used in that market?
6. Can I get access to the income I want?
7. What kind of investment will be required to start up this business?
8. Can I identify the work flow process needed for delivering the service/product?
9. What is the team and its skills I need to run the first stages with?
10. Are there any foreseeable adversities direct or indirect for this business? Can I overcome them?



Friday, January 6, 2012

El Impacto de los 5 más Importantes eventos del 2011 en Internet - Investigación por el SBDC En Espanol @ Stony Brook University.

El mundo ha vivido este año extraordinarios eventos que son el resultado de la evolución y maduración tecnológica de diversas plataformas que usan Internet y que han demostrado ser parte de ese nuevo mundo donde las aplicaciones en los negocios tienen el potencial de cambiar nuestra forma de hacerlos. Decidimos hacer una investigación entorno de estos eventos, señalar las áreas de impacto que produce cada uno y revisar el significado para los negocios.

1. Microsoft adquiere Skype

8.5 Billones de dólares fueron puestos en esta transacción que representa la unión entre una de las más apreciadas plataformas de comunicación en línea con el gigante de los sistemas operacionales. El impacto de este evento lo veremos en la incorporación de la tecnología de video chat en la estrategia de trabajo colaborativo de Microsoft. Nuestras posibilidades al compartir nuestros documentos (cualquier tipo) en los proyectos de grupo, se ampliarían a la posibilidad de ver y hablar con quienes participan. La famosa caja de juegos Xbox podría incorporar jugadores online a los que ahora le vemos sus rostros. Los sistemas móviles de Microsoft podrán competir con Facetime de Apple. Significado para los Negocios: Incremento de eficiencias en el trabajo en grupo sobre miembros de la empresa remotos, aumento de facilidad para proyectos sub-contratados, disminución de los requerimientos de desplazamiento entre países, ciudades e incluso la casa al trabajo. Popularización de los juegos online.

2. Google introduce su propia plataforma de Social Media, Google +

El ingreso de Google al mundo del Social Media en el 2011 es el oficial reconocimiento que no hay nada que hacer para minimizar la importancia de este fenómeno en la sociedad mundial y en los negocios. El impacto de este evento será la integración de una versión ciertamente bien elaborada de Social Media con las herramientas populares de Google, gmail, search, docs, etc. Google usará su super tecnología de búsqueda y brindará herramientas al usuario de Social Media sin salirse de su espacio virtual en imágenes y texto, su condición de propietario de Youtube, le brindará una ventaja absoluta al integrar de forma transparente el video dentro del ambiente de social media. Significado para los Negocios: Integración de Google + en los websites corporativos, incremento de los esfuerzos empresariales en todas las áreas de gerencia de relaciones con consumidores CRM, expansión de los servicios en línea de administración de reputación.

3. Los Buscadores online convierten en fuente preferencial de relevancia el Social Media

Los denominados motores de búsqueda han incorporado en sus fórmulas y algoritmos el tráfico a websites y páginas originado por las redes sociales. El Impacto de este evento es el reconocimiento de auténtica intención de visita, poder de convocatoria y potencial de mercadeo electrónico que proviene del social media. Significado para los Negocios: La relevancia que están dando los motores de búsqueda, Google, Yahoo, etc, a la interacción originada en las redes sociales incrementará, las empresas replantearán sus estrategias de optimización y lugar de aparición de sus websites en resultados de búsqueda (SERP) resultando en implementación de nuevas opciones WEB 2.0 en sus websites y nuevos desarrollos - estrategias de mercadeo en el lado de las redes sociales.

4. Las plataformas de publicidad de Facebook y Twitter se constituyen en primera opción

Como usuarios de las redes sociales hemos descubierto que si no nos invaden con banners y ventanas publicitarias, podemos co-existir con anunciantes - conocidos hoy también como patrocinadores- . En especial si estos anunciantes parecieran brindarnos en espacios de la pantalla que no estorban, mensajes mejor dirigidos a nuestro perfil. El Impacto de este modelo de publicidad permite ganar, en un proceso que pareciera mágico, a consumidores y anunciantes al mismo tiempo. En el lado de los consumidores se nos brinda mínima información invasiva que además tiene alguna relación con nuestros gustos. En el del anunciante, la oportunidad de mercadear segmentadamente a potenciales compradores de sus productos/servicios. Facebook, por su parte emplea la información suministrada por sus usuarios en su perfil, fecha de nacimiento, genero, área de residencia, gustos y preferencias, idioma, estado civil, para ofrecer a los anunciantes grupos específicos demográficos a quién dirigir sus propuestas de valor. Significado para los Negocios: La enseñanza que dejan estas plataformas publicitarias se extenderá a otros medios publicitarios quienes ahora serán más juzgados por su capacidad de llegar a grupos específicos, el presupuesto empleado en medios de comunicación de audiencia general se reducirá, las tecnologías que acercan a anunciantes con específicos grupos de consumidores se harán altamente atractivas, pequeñas empresas y proveedores de servicios de toda índole podrán competir en igualdad de posibilidades con las grandes empleando bajos presupuestos. El modelo de pago por click se originará desde la red social y no desde el website solamente.

5. El Congreso de los Estados Unidos Revisa la Política de Protección de Privacidad para decidir si deberían instituirse reglas en los Servicios de Mercadeo basado en Localización

Los servicios basados en localización, aquellos que obtienen, vía GPS o Internet IP, el lugar geográfico donde nos encontramos y basado en ello nos brindan un servicio, se consolidaron en el año 2011 y su crecimiento es tal, que el asunto tuvo que ser revisado por el gobierno. El impacto de estas tecnologías lo sentiremos en lo que hoy se denomina Publicidad Móvil. Los analistas de Google y Apple coinciden en que la demanda de los consumidores por estos servicios generará inversión en Publicidad Móvil de más de 4.7 billones para el año 2015. Este Diciembre, e incrementalmente en los que siguen y ampliando a otras épocas del año, usuarios de dispositivos móviles buscarán promociones, productos o servicios que estén disponibles en el lugar geográfico dónde se encuentren. Significado para los Negocios: Los teléfonos inteligentes serán el canal de comunicación entre nuestras tiendas y ellos. El consumidor se hará aún más inteligente eligiendo a que establecimientos entrar y que productos consumir en anticipación. Los establecimientos que no participen, escasearán de clientes. Los teléfonos inteligentes, que actualmente representan 1/3 en USA, se usarán en las decisiones de compra. Las empresas con páginas web deberán desarrollar o rediseñar sus catálogos e interfaces gráficas apropiadamente para las pantallas de estos dispositivos. La tecnología de reconocimiento de voz se perfeccionará para permitir incorporar en los automóviles dispositivos tipo iPad que asisten al dueño en sus compras y/o lugares de visita.

Tuesday, July 27, 2010

ABRA SU MERCADO AL COMERCIO INTERNACIONAL

Como Asesor de Negocios del Centro de Desarrollo Empresarial de Brooklyn, y con más de diez años de experiencia en el área de comercio internacional, he tenido la oportunidad de interactuar con empresarios que están dando los primeros pasos hacia la globalización de su negocio, ya sea porque desean importar, o exportar mercancías y bienes a otros países.

Para ejecutar esta labor es necesario invertir mucho tiempo en la planificación así como un gran esfuerzo en la búsqueda de los proveedores adecuados y sus ubicaciones.

Esta es la razón por la cual, nosotros en el Centro de Desarrollo Empresarial de Brooklyn, hemos decidido escribir una serie de artículos sobre el apasionante mundo del comercio internacional, comenzando con los fundamentos que presento a continuación, para luego explicar con más detalle cada componente de un proceso tan extraordinario como la cadena de suministro, adquisición y logística.

El comercio internacional es el sistema por el cual los países intercambian bienes y servicios, ya sea importándolos o exportándolos, para obtener mejor calidad, menor costo o simplemente porque no están disponibles en el país de origen.

Los productos y servicios que un país compra a otros son importaciones; los bienes y servicios que se venden a otros países se denominan exportaciones.

El comercio principalmente ocurre entre empresas, aunque los gobiernos e individuos intercambian mercancías a nivel internacional. Según la Organización Mundial del Comercio, la mayor parte del comercio internacional consiste en la compra y venta de productos básicos tales como: combustible, alimentos, equipos industriales, de oficina y telecomunicaciones; confecciones, hierro y acero, piezas para automóviles así como productos químicos.

La tendencia más significativa en la economía mundial desde el final de la Segunda Guerra Mundial ha sido el rápido aumento del comercio internacional. En 1953, las exportaciones mundiales de mercancías alcanzaron los 84 mil millones dólares. En 1993, llegaron a 3,6 billones de dólares, un incremento de más de 43 veces y en 2008 ascendieron a más de 15,7 trillones de dólares1, más de 187 veces la cifra original. Esta tasa de aumento fue casi tres veces más rápida que el crecimiento económico mundial en general.

Por tanto, si va a importar o exportar debe entender que no es un trabajo a medio tiempo sino un largo proceso que implica una serie de pasos enumerados a continuación:

1. Encontrar el proveedor adecuado
2. Establecimiento de la relación inicial
3. Contar con capital de trabajo a fin de mantener todas las actividades
4. Negociación de precios
5. Establecimiento de condiciones de pago: transferencia bancaria, carta de crédito, dinero en efectivo, etc.
6. Modo de entrega: ferrocarril, mar, tierra, etc.
7. INCOTERMS y riesgos: FOB, CIF, DDP, etc.
8. Normas y reglamentos: el cumplimiento de las leyes locales
9. Documentación: Guías aéreas o marítimas
10. Influencia geográfica y política: los acuerdos comerciales entre naciones
11. Resolución de reclamaciones
12. Seguros e indemnizaciones

Hay dos tipos de importadores o exportadores de mercancías para el comercio internacional:
directos e indirectos. Ambas clasificaciones están en dependencia de si quieren gestionar todas las operaciones por ellos mismos o si prefieren contratar a un agente, al cual se denomina broker, en el caso de los importadores mientras que los exportadores pueden servirse de un intermediario o distribuidor.
Para los exportadores, el comercio directo implica estar personalmente en contacto con el proveedor extranjero de las mercancías o cliente en el país de destino. Independientemente del caso, la rentabilidad es más alta cuando se trata de manejo directo con el proveedor o cliente pero hay que estar preparado para enfrentar los problemas del lenguaje, la fluctuación del tipo de cambio y los costos adicionales de viajes para visitarlos.

1 http://www.wto.org/english/res_e/statis_e/its2009_e/its09_world_trade_dev_e.pdf

Felipe Saldarriaga es un Asesor de Negocios del Centro de Desarrollo Empresarial de Brooklyn y ha participado directamente en el comercio internacional desde 1998 importando bienes para varias companías de los Estados Unidos


OPEN YOUR MARKET TO INTERNATIONAL TRADE

In my short time as a Business Advisor at the Brooklyn Small Business Development Center, I’ve had the opportunity to interact with many of you entrepreneurs who are taking the first steps towards taking your business global, either because you want to import or export goods to other economies. Taking your business global is not hard, it is not easy either but it certainly takes a lot of time in planning and big effort in finding the proper resources and their locations.

This is the reason why, we at the SBDC have decided to make it a series of articles in the exciting world of international trade; starting with the basics which I present below, then writing in more detail about each component of such an extraordinary process such as: procurement, supply chain and logistics.

International trade is the system by which countries exchange goods and services whether you are importing or exporting. Countries trade with each other to obtain things that are better quality, less expensive or simply different from goods and services produced at home. The goods and services that a country buys from other countries are called imports, and goods and services that are sold to other countries are called exports.

While trade takes place mostly between companies, governments and individuals frequently buy and sell goods internationally, too. According to the World Trade Organization, most international trade consists of the purchase and sale of primary commodities such as: fuel, food, industrial equipment, chemicals, iron & steel, automotive products, office & telecom equipment and clothing.

The most significant trend in the world economy since the end of World War II has been the rapid increase in international trade. In 1953, total world merchandise exports amounted to $84 billion, in 1993, exports were $3.6 trillion, over 43 times as much and in 2008 over $15.7 trillion1 , over 187 times. This rate of increase was roughly three times as fast as overall world economic growth.

So whether you are importing or exporting you have to realize that it is not a part time job instead, it represents a long process that involves a number of steps:

1. Finding the right supplier
2. Establishing the relationship
3. Working capital in order to sustain all activities
4. Price negotiation:
5. Establishment of payment terms: Wire transfer, Letter of Credit, Cash, etc
6. Mode of delivery: Rail, Sea, land, etc.
7. INCOTERMS and risks: FOB, CIF, DDP, etc
8. International rules and regulations: compliance with local laws
9. Documentation: Bills of Lading
10. Geographical & Political Influence: trade agreements
11. Settlements & disputes
12. Insurance & Indemnities

There are two kinds of importers or exporters of goods for international trade. Direct or indirect, depending on whether you want to handle all the issues yourself or you prefer hiring an agent in the case of importers or middleman or distributor for exporters. However, direct trade requires that you should be personally in touch with the overseas supplier of the goods. Whichever the case may be, profitability is higher when dealing direct but you have to be prepared to face the problems of language, exchange rate fluctuation and extra costs for traveling.

1 http://www.wto.org/english/res_e/statis_e/its2009_e/its09_world_trade_dev_e.pdf

Felipe Saldarriaga is a Business Advisor at the Brooklyn Small Business Development Center and an has been directly involved in international trade since 1998 procuring goods for several US Corporations